Sobreviviendo en el desierto

El desierto es un entorno hermoso pero implacable. Tiene algunos de los paisajes, vida silvestre y plantas más inusuales del mundo. Con muchas personas mudándose y pasando sus vacaciones en regiones desérticas, es importante conocer los peligros del desierto y las precauciones necesarias para mantenerse a salvo. Los excursionistas que no están preparados pueden perderse, ser atrapados en monzones, ser picados por animales venenosos y enfrentar una deshidratación mortal . Subestimar la gravedad del entorno desértico puede ser un error fatal.

Las amenazas del desierto no deben ser ignoradas, pero tampoco deben impedir que los survivalistas disfruten de su tiempo en el desierto. La clave es entender qué debe tenerse en cuenta y cómo darse la mejor oportunidad para superar una situación de emergencia:

Limitar la exposición al sol. ¡Esto es clave! Uno de los mayores peligros en el desierto es la exposición a la luz solar. Mantente alejado del sol durante el mediodía y siempre usa una cobertura para la cabeza. Construir un refugio de sombra es una de las primeras prioridades para mantenerse fresco durante el día. Pero antes de comenzar a construir, improvisa un sombrero con los materiales que tengas si no has traído uno contigo. Exponer tu cabeza a la luz solar puede ser peligroso porque obliga a tu cuerpo a trabajar en exceso para enfriarse. Cuando te sientas caliente, no te quites la ropa en un intento de enfriarte. Una quemadura solar llevará a la deshidratación y al sobrecalentamiento.

Racionar comida y agua. Raciona tu agua para que te dure tanto como sea posible. Cuanto más comes, más sediento te vuelves, así que solo come lo suficiente para mantener a raya el hambre. Puedes durar más tiempo sin comida que sin agua, por lo que limitar tu ingesta de alimentos puede ayudar a prevenir la deshidratación. También puedes limitar la pérdida de agua respirando por la nariz y cubriendo tu boca con una bandana o un trozo de ropa para retener la humedad.

Elegir fuentes de agua seguras. Ten cuidado con el agua que encuentres. Usa árboles para indicar corrientes subterráneas y busca indentaciones en las rocas que almacenen agua de lluvia; estas son las fuentes de agua más seguras. Evita el agua de cactus a menos que sea una situación de vida o muerte. Muchos cactus en realidad no tienen agua dentro, y aquellos que sí la tienen a menudo están llenos de alcaloides que causan calambres, vómitos y diarrea, lo que puede resultar en deshidratación fatal.

Construir un refugio cálido para las noches. Aunque los días en el desierto son excesivamente calurosos, las temperaturas nocturnas a menudo bajan por debajo de cero. Primero, busca cuevas que puedas convertir en refugio. Si no hay nada alrededor, querrás estar bajo tierra y lejos del viento. Excava una trinchera del tamaño de un cuerpo y forra el borde con piedras grandes u otros objetos pesados. Cúbrelo con una lona o una manta de emergencia, asegurándola con las piedras. Forrar el fondo con una manta extra o ropa puede ayudar a aumentar el aislamiento.

Estar atento a los peligros. Los principales peligros del desierto incluyen serpientes de cascabel, escorpiones, arañas, tormentas de arena e inundaciones repentinas. En lo que respecta a las cosas que pican, siempre mira dónde pisas y revisa tus zapatos, tu sleeping bag y cualquier lugar donde estés a punto de sentarte. Si te pica algo, reduce la hinchazón manteniendo la extremidad elevada. Entiende cómo tratar mordeduras de serpiente si ocurren. En días ventosos, prepárate para la posibilidad de una tormenta de arena. Usa gafas herméticas si las tienes, o gafas de sol. Humedece una bandana o un trozo de ropa para atarlo alrededor de tu boca y nariz y mantente dentro de cualquier refugio que hayas construido. Si estás en un área con cañones, siempre sé consciente del potencial de inundaciones repentinas. La mayoría ocurren entre el mediodía y las 8pm, y la temporada de monzones en el suroeste americano es de julio a septiembre. Sin embargo, si estás enfrentando lluvias significativas fuera de estos intervalos de tiempo, es una buena idea dormir y viajar en un área elevada si es posible.

Estos consejos clave pueden ayudarte a tener el mejor resultado de supervivencia si te encuentras en una emergencia en un área desértica. Siempre investiga el entorno antes de hacer senderismo o acampar y lleva las herramientas adecuadas para prepararte para el éxito. En el desierto, la falta de preparación y subestimar tu entorno pueden ser ambos errores fatales.